Das Herz schlägt im Normalfall in einem an die körperliche Belastung angepassten, gleichmäßigem Rhythmus. Wenn dieser so genannte Sinusrhythmus gestört ist, spricht man auch von Herzrhythmusstörungen. Die Herzrhythmus- störungen können unterschiedlichster Art sein: So schlägt das Herz bei einer Bradykardie zu langsam, bei einer Tachykardie hingegen zu schnell. Beim Vorhofflimmern, der häufigsten Herzrhythmusstörung im Alter, schlägt das Herz unregelmäßig.